Комбинация вертикальных темных штрихов с белыми полосами и содержащая некоторые цифры называется штриховым кодом. Благодаря штрих-коду, можно узнать о стране происхождения продукции (о стране изготовителя или продавца, так называемый „флаг страны“), о предприятии-изготовителе, о наименовании товара, его размерах, массе, цвете, а также о его потребительских характеристиках.

В 

Потребитель без труда может определить по „флагу страны“, содержащемуся в штриховом коде, в какой стране был изготовлен тот или иной товар, данные об этом содержат первые 2-3 цифры штрих-кода. Это может пригодиться для исключения фальсификации товара.

Штрих-коды считываются и обрабатываются компьютерами, к которым принадлежат и современные кассовые аппараты со считывающими устройствами. Во время покупки при обработке данных компьютер выводит стоимость товара, которая была заранее занесена в память компьютера данного магазина (установленная цена товара с одинаковым штрих-кодом в разных торговых точках может быть различной). Благодаря штрих-коду, можно не только правильно и быстро пробить чек, но и вести статистику и учет всех проданных товаров, контролировать их запасы на складе и т.п.

Основой штрихового кодирования является американский стандарт UPC, который признан универсальным товарным кодом. Европейская система EAN разработана на его основе и отличается длиной цифрового ряда, у EAN ряд состоит из 12 цифр, у UPC из 13.

Потребителю полезно бывает по „флагу страны“, который обозначен в первых двух-трёх цифрах кода, узнать страну-производителя (не вводит ли продавец нас в заблуждение, уверяя, что обувь итальянская, а телевизор японский). Кстати, цифры в штрих-коде компьютерам не нужны, они приведены только для покупателей. Но человек навскидку может определить лишь страну происхождения продукции, ведь он не обладает базой данных.

В России больше встречаются товары с EAN кодами. ЮН�СКАН, являясь членом EAN, представляет интересы Российской Федерации в этой организации. ЮН�СКАН выдает штриховые коды всем товарам, которые будут реализовываться на российском рынке. Это относится как к российским товарам, так и к импортным, когда производитель зарегистрировал свою продукцию в России. Все штрих-коды для таких товаров начинаются с цифр 460, это „флаг“ России. � в случае, если товар производится или зарегистрирован в Америке или Канаде, то он будет иметь код UPC.

РљРѕРґС‹ EAN