Назначение судебно-медицинской экспертизы производится постановлением прокурора, дознавателя, следователя, судьи или определением суда и оформляется письменно в виде специального задания в соответствии с действующим законодательством, представленным статьями 195, 199, 283 УПК РФ, а также статьей 19 ЗГСЭД. Согласно приведенным процессуально-правовым нормам, постановление (определение) о назначении экспертизы должно содержать следующие данные:

- дата принятия постановления (число, месяц, год);
- место принятия постановления (название населенного пункта);
- кем вынесено (должность, звание, классный чин, фамилия и инициалы), указывается также название органа, вынесшего постановление;
- номер уголовного дела;
- основание для проведения экспертизы со ссылкой на статьи Уголовно-процессуального кодекса, а также обоснование привлечения экспертов с указанием их специализации;
- вид экспертизы: может быть первичная, повторная или дополнительная;
- форма экспертизы: единоличная, комплексная или комиссионная;
- наименование учреждения, проводящего экспертизу или личные данные единичного эксперта;
- вопросы, вынесенные на рассмотрение экспертов;
- материалы, передаваемые в распоряжение экспертов для исследования;
- поручение руководству экспертного учреждения о разъяснении экспертной комиссии или единственному эксперту их ответственности, прав и обязанностей;
- личная подпись эксперта, подтверждающая ознакомление с ответственностью, правами и обязанностями;
- личная подпись должностного лица, вынесшего постановление.

Согласно ст. 19 ЗГСЭД, датой назначения экспертизы считается день вынесения постановления (определения) о проведении экспертизы.

Порядок определения и направления материалов, необходимых для проведения судебно-медицинской экспертизы может быть различен и зависит от вида экспертизы, места ее проведения, количества экспертов, участвующих в исследовании, их специальности и статусе. Порядок направления материалов на экспертизу определяется статьями 199-201, 207 УПК. Во время проведения судебной экспертизы в экспертном учреждении, в данное учреждение вместе с постановлением о назначении экспертизы доставляются объекты обследования: материалы и предметы, необходимые для проведения исследований. В случаях невозможности транспортировки объектов обследования в учреждение назначенное для производства экспертизы, должностные лица ответственные за организацию проведения экспертизы обеспечивают эксперту доступ к объекту исследования и создают все необходимые условия для проведения экспертизы на месте, руководствуясь при этом следующими правовыми нормами: ч.1 ст.199 УПК РФ, ст. 19 ЗГСЭД, ст.11 ЗГСЭД.

После получения постановления (определения) о проведении судебно-медицинской экспертизы, руководитель экспертного учреждения назначает для производства экспертизы эксперта или группу экспертов, проинформировав должностное лицо, инициировавшее экспертизу. Руководитель учреждения, в случае необходимости, может привлечь к проведению исследований специалистов со стороны, предварительно согласовав вопрос о привлечении с должностным лицом, назначившим проведение экспертизы. Руководитель экспертного учреждения обязан разъяснить назначенным им экспертам их ответственность и права согласно правовым нормам, предусмотренным статьей 57 УПК РФ, ч.2 ст.199 УПК РФ.

Судебная экспертиза, в соответствии с действующими процессуально-правовыми нормами, может производиться представителями различных областей деятельности: учеными, искусствоведами, инженерами и прочими специалистами, не являющимися судебными экспертами. Экспертиза при этом может проводиться в каких-либо других учреждениях, вне государственной судебно-экспертной системы. Деятельность лиц, обладающих специальными знаниями, привлеченных для проведения судебной экспертизы регламентируется приведенными выше процессуально-правовыми нормами, согласно которым должностное лицо, ответственное за проведение экспертизы передает постановление о производстве экспертизы и необходимые материалы экспертам и разъясняет им их ответственность, права и обязанности.